1. Veiligheid en normen

Het belang van veiligheid

Veiligheid is de topprioriteit bij mountainbiken. Een goede helm moet effectieve bescherming bieden tegen stoten, of het nu gaat om vallen of botsingen met natuurlijke obstakels zoals rotsen en bomen. Het is essentieel om een helm te kiezen die voldoet aan de huidige veiligheidsnormen.

Veiligheidsnormen

Mountainbikehelmen moeten voldoen aan Europese (EN 1078) of Amerikaanse (CPSC) veiligheidsnormen. Deze normen garanderen dat de helm strenge schokweerstands- en retentietests heeft doorstaan. Sommige helmen kunnen ook gecertificeerd zijn voor andere activiteiten, zoals BMX of bergbeklimmen, wat extra veelzijdigheid biedt.

2. Soorten MTB-helmen

In-giet helmen

In-Mold helmen combineren een polycarbonaat buitenkant met EPS (geëxpandeerd polystyreen) schuim aan de binnenkant. Ze zijn licht van gewicht en bieden goede schokdemping, waardoor ze ideaal zijn voor lange ritten en wedstrijden.

• Voordelen: Lichtgewicht, goede ventilatie, effectieve schokabsorptie.
• Nadelen: Minder robuust dan Hardshell helmen.

Hardschalige helmen

Hardshell helmen hebben een buitenkant van ABS (acrylonitrilbutadieenstyreen) of glasvezel, met EPS-schuim aan de binnenkant. Ze zijn robuuster en bieden betere bescherming tegen meerdere stoten, maar zijn over het algemeen zwaarder.

• Voordelen: robuustheid, duurzaamheid, betere bescherming.
• Nadelen: hoger gewicht, soms minder effectieve ventilatie.

Volgelaatshelmen

Volgelaatshelmen bieden volledige bescherming voor het hoofd, inclusief het gezicht en de kaak. Ze zijn ideaal voor extremere mountainbikedisciplines zoals downhill (DH) en freeride.

• Voordelen: maximale bescherming, meer veiligheid voor extreme disciplines.
• Nadelen: Hoger gewicht, beperkte ventilatie, minder comfort voor lange beklimmingen.

3. Comfort en pasvorm

Afstelsysteem

Een goede mountainbikehelm moet een nauwkeurige en comfortabele pasvorm bieden. Zoek naar modellen met gebruiksvriendelijke verstelsystemen, zoals verstelknoppen of ratelspanners. Met deze systemen kun je de helm aanpassen aan de vorm van je hoofd voor een optimale pasvorm.

Ventilatie

Ventilatie is cruciaal voor het behouden van een comfortabele temperatuur tijdens uitstapjes. Mountainbikehelmen moeten voorzien zijn van effectieve ventilatiesystemen, met goed geplaatste openingen om de luchtstroom te regelen. Sommige modellen bieden actieve ventilatiesystemen, waardoor de ventilatie kan worden aangepast aan de weersomstandigheden en de fysieke inspanning.

Voering en vulling

De binnenvoering van de helm moet comfortabel en vochtafvoerend zijn om overmatig zweten te voorkomen. Zoek helmen met uitneembare en wasbare voeringen voor optimale hygiëne. De vulling moet dik genoeg zijn om comfort te bieden zonder dat dit ten koste gaat van de ventilatie.

4. Specifieke kenmerken

Vizier

Het vizier is een belangrijk kenmerk van mountainbikehelmen en biedt bescherming tegen de zon, regen en modderspatten. Zoek naar modellen met een verstelbaar of afneembaar vizier voor maximale aanpassing aan licht en terreinomstandigheden.

Meervoudig Inslagbeschermingssysteem (MIPS)

MIPS (Multi-directional Impact Protection System) is een geavanceerde technologie die extra bescherming biedt tegen schuine stoten. Helmen die zijn uitgerust met MIPS zijn ontworpen om de roterende krachten die tijdens een botsing op de hersenen worden uitgeoefend te verminderen, wat meer veiligheid biedt.

Compatibiliteit met brillen en maskers

Mountainbikehelmen moeten compatibel zijn met je bril of gezichtsmasker. Zoek naar modellen met bril- of maskerbevestigingssystemen, zoals clips of riempjes, om te voorkomen dat de bril afglijdt. De vorm van de helm moet ook perfect passen bij de bril of het masker, zonder onaangename drukpunten te creëren.

5. Duurzaamheid en onderhoud

Materialen

De duurzaamheid van een mountainbikehelm hangt af van de materialen die worden gebruikt bij de constructie. Polycarbonaat en ABS-schalen worden vaak gebruikt vanwege hun schokbestendigheid en lichte gewicht. EPS-schuim is standaard voor schokabsorptie. Sommige helmen uit het topsegment gebruiken geavanceerde materialen zoals Koroyd, dat betere ventilatie en schokabsorptie biedt.

Onderhoud

Goed onderhoud verlengt de levensduur van je mountainbikehelm. De binnenvoering moet uitneembaar en wasbaar zijn voor optimale hygiëne. Ventilatiesystemen moeten regelmatig worden gereinigd om ophoping van vuil te voorkomen. Bewaar je helm op een droge plaats uit de buurt van direct zonlicht om aantasting van de materialen te voorkomen.

Het kiezen van een mountainbikehelm is een cruciale beslissing voor gevorderde rijders. Door rekening te houden met veiligheid, helmtypes, comfort, specifieke kenmerken en duurzaamheid kun je de ideale helm vinden voor je avonturen in de bergen. Vergeet niet om de compatibiliteit met je andere uitrusting te controleren en de helm te testen in omstandigheden die lijken op de omstandigheden die je tijdens je tochten zult tegenkomen. Met de juiste helm kun je optimaal genieten van elke afdaling en beklimming, in alle veiligheid en met optimale prestaties.